Из книги «Легенды и Быль о СОБАКАХ, Корабельников В.А. и др., Москва «Просвещение», 1993.

БОЛОНКИ

В современной классификации декоративные породы собак принято делить на восточную и западную группы. И если пекинес, ши-тцу и др. относятся к восточным, то болонки — представители западной группы. Свое название, как считают некоторые специалисты, они получили от города Болонья (Италия), откуда якобы и пошла порода.
Может быть, этих лохматых и короткомордых, столь похожих на восточных собак завезли туда купцы из восточных стран? Увы, можно только гадать. Даже если это и так, то было это очень давно. Одна из древнейших пород — мальтийская болонка известна была за тысячу лет. До нашей эры и, как установлено, попала в Европу с острова Меледа, а не с острова Мальта. Долгое время родиной этих собак считали Англию, где их разводили и откуда они распространились по всему свету.
Вообще с названиями болонок немало путаницы. Так, французская болонка вовсе не была выведена во Франции. Туда эта порода попала уже сформировавшейся. А вот точно ее происхождение тоже не известно. Предполагают, что порода была выведена в Италии, путем скрещивания мальтийских болонок с белым пуделем.
В нашей стране вывели породную группу цветных болонок. Свое название она получила за пеструю шерсть всех цветов кроме белого. Селекционной работой с новой породой собак занимаются кинологи Санкт-Петербурга, получившие ее путем скрещивания болонок с пекинесом и ши-тцу.
Надо сказать, мальтийская болонка известна и на Филиппинах, и в Китае. Эти собачки были столь типичным и симпатичным аксессуаром богатых домов, что со времен Римской империи и до XIX в. художники изображали их на портретах знатных особ. Болонки удостоились чести быть увековеченными кистью таких великих мастеров, как Гойя (1746—1828) и Рубенс (1577—1640).